De oversvømmede områder ved åen blev tørlagt og drænet,
da mølledriften i 1871 gik fra vandkraft til dampkraft. På den
nyindvundne flade blev der bygget et kunstmuseum, mens skråningerne blev
udnyttet til markante, offentlige institutioner.
De fritliggende, velbyggede, offentlige institutioner er placeret på en
skråning, der falder markant fra Rådhuspladsen mod Århus Å.
For foden af skråningen ligger på ådalens flade bund Mølleparken
og Huset. De to parkrum afgrænses af karakterfulde bykanter ved Møllegade,
Museumsgade og Thorvaldsensgade. Bykanten opleves bedst fra Mølleparken,
mens de offentlige institutioner kan ses fra Vester Alle. Emanuel Sejrs Gade
og J.M. Mørks Gade. Enkeltvis er institutionerne en oplevelse af høj
arkitektonisk kvalitet, men mest spændende er de indbyrdes rumlige sammenhænge
og samspillet med de grønne, bymæssige parkrum. Mølleparkens
anlæg er desværre præget af forfald og manglende indlevelse.
I 1997, hvor arkitekturpolitikken blandt andet har fokuseret på det offentlige
som bygherre, er Hovedbiblioteket, Ting- og Arresthuset, Erhvervsarkivet, Handelsskolen,
Kunstbygningen, Ridehuset og den tidligere dragonkasernes hovedbygning markante.
Granitsokler, tykke murede vægge med solid robusthed, natursten anvendt
til friser, gesimser og vinduesindfatninger giver facaderne rigdom og variation.
Fremhæves skal også kobberinddækninger, tagvinduer og tagnedløb,
der viser en prisværdig omhu for detaljen.
De arkitektoniske udtryk er forskellige. Ting- og Arresthusets magt og disciplin
ved fængselsmuren følges op af en stærk stemning af tugt.
Erhvervsarkivet udtrykker med de dristige konstruktioner og facadernes filigranagtige
ornamentik storbyens elegance, mens Handelsskolen med sin nøgternhed
afspejler erhvervslivets rationalitet og kølige kalkuler. Frimurerlogen
og Kunstbygningen med de pudsede facader skiller sig ud. Inskriptionen SUB-CRUCE-CLEMENTIA-CRESCIT
(under korset trives mildheden) antyder dog omgangsformer, der er forskellige
fra Kunstbygningens. Også Realkredit Danmarks og Kunstbygningens tilbygninger
er interessante for deres fine indlevelse og respekt for stedet. Åens
popler er vigtige som en klar afgrænsning mellem flade og skråning.
Mølleparken og de store institutioner.
Udsigt til Domhusets magtfulde bygningskrop set fra Vester Alle.
Snit
Mølleparken.
Udsigt til
Mølleparkens bibliotek.
Realkredit
Danmarks nye kontorhus er smukt indpasset.